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Das Forum Romanum

Über ein Jahrtausend lang war das Forum Romanum das administrative und repräsentative Zentrum des antiken Roms. Heute besuchen jährlich rund fünf Millionen Touristen aus aller Welt die archäologische Stätte zwischen Kolosseum und Kapitolshügel, zwischen Via dei Fori Imperiali und Circus Maximus.

Die meisten Touristen besuchen das Forum Romanum wohl zusammen mit dem Palatinhügel oder gar gemeinsam mit dem benachbarten Kolosseum, was dann schon eine echte Herausforderung für einen Tag ist. Die verschiedenen Kaiserdynastien fügten dem Forum Romanum prestigeträchtige Monumente hinzu, wie Triumphbögen und Tempel. Einige der antiken Gebäude wurden später zu Kirchen umfunktioniert. Zwischen dem achten und neunten Jahrhundert verfielen die Gebäude auf dem Forum Romanum. Teilweise wurden sie zerstört, um sie als Baumaterial zu verwenden. Ein Bereich des einst marmornen Forums wurde allmählich unter Schlamm begraben, verwandelte sich in eine Wiese und erhielt den Namen Campo Vaccino. Zu Beginn des 19. Jahrhunderts begann dann die systematische Freilegung des Forumareals und seine Erforschung.

Für Besucherinnen und Besucher sind die drei monumentalen Triumphbögen für die römischen Kaiser Konstantin, Titus und Septimius Severus heute gute Orientierungspunkte.

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Die (sinngemäße) Übersetzung der Inschrift lautet: “Für den Imperator Caesar Flavius Constantinus, den größten, frommen, glückhaften Augustus, haben Senat und Volk von Rom, weil er auf Eingebung einer Gottheit, durch die Größe seiner Einsicht, zusammen mit seinem Heer das Gemeinwesen gleichzeitig sowohl vom Tyrannen als auch von dessen gesamter Clique in einem gerechten Waffengang befreit hat, diesen Bogen, geschmückt mit Triumphdarstellungen, geweiht.”

Der Konstantinbogen zwischen Kolosseum und Forum Romanum ist der größte Ehrenbogen. Der Bogen feiert den Triumph des Kaisers Konstantin über seinen Rivalen Maxentius am 28. Oktober 312 nach der Schlacht an der Milvischen Brücke. Die Inschrift auf dem Mittelgewölbe besagt, dass das Monument vom Senat in Erinnerung an diesen Triumph und anlässlich der zehnjährige Regentschaft des Kaiser am 25. Juli 315 feierlich geweiht wurde. Für die marmorne Reliefdekoration wurden hauptsächlich Materialien verwendet, die von anderen kaiserlichen Monumenten aus den Zeiten der Kaiser Trajan, Hadrian und Marc Aurel geplündert wurden. Eine andere Inschrift erinnert an die Renovierung des Konstantinbogen unter Papst Clemens XII. im achtzehnten Jahrhundert.

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Blick auf den Titus-Bogen und Eingang zum Forum Romanum

Der Weg zum nächsten Triumphbogen ist einfach zu finden. Er liegt auf einer Sichtachse entlang der alten Via Sacra und ist vom Konstantinbogen schon zu sehen. Direkt hinter dem Eingang zum Forum Romanum erhebt sich der Triumphbogen für den römischen Kaiser Titus. Der Bogen wurde von seinem Bruder Domitian, dem letzten Kaiser der flavischen Dynastie, zum Gedenken an den bereits vergöttlichten Titus errichtet. Gefeiert wurde dessen Triumph im jüdisch-römischen Krieg im Jahr 70.

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Der Titusbogen mit der Dedikationsinschrift auf der Ostseite. “Der Senat und das Volk von Rom für den vergöttlichten Titus, den Sohn des vergöttlichten Vespasian, den Vespasian Augustus.”

Der aus einem einzigen Torbogen aus pentelischem Marmor bestehende Triumphbogen ist reich verziert. Seine Außenseiten tragen einen kleinen durchgehenden Fries, der einen Triumphzug und zwei geflügelte Viktorien in den Zwickeln oben links und rechts des Bogens darstellt. Im inneren Bogen zeigt das Kassettengewölbe in seiner Mitte ein Relief der Vergöttlichung des Titus, der von einem Adler getragen wird. Die Wände des Bogens enthalten Tafeln, welche die wichtigsten Momente des Triumphs des Kaisers darstellen. Anfang des neunzehnten Jahrhundert wurde der Titusbogen unter Papst Pius VII. restauriert.

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Der Titusbogen mit der Restaurationsinschrift auf der Westseite: “Das bedeutende Denkmal der Religion und der Kunst, das durch sein Alter zu verfallen begann, hat Papst Pius der Siebente mit neuen Bauarbeiten, die das alte Vorbild nachbilden, stützen und erhalten lassen im Jahre seines heiligen Prinzipats 24.”

Hinter dem Titusbogen setzen sich die religiösen und säkularen Bauten auf dem Forum Romanum weiter fort. Am Ende der Via Sacra am Fuße des Kapitolshügels befindet sich der Tempel des Saturn. Er gilt als ältester Tempel des antiken Rom und wurde 498 vor Christus geweiht. Saturn war der Gott des Ackerbaus und des Reichtums und so wurde der Saturn-Tempel auch zur Verwahrung des römischen Staatsschatzes genutzt. Außerdem wurden hier öffentliche Bekanntmachungen angeschlagen. Im dritten oder vierten Jahrhundert wurde der Saturn-Tempel bei einem Brand zerstört und anschließend wieder aufgebaut. Aus dieser Zeit stammt die heute noch stehende Tempelfront mit ihren Säulen.

Mehr erhalten ist vom Tempel des Antoninus Pius und der Faustina (die Ältere) an der Nordseite des Forums. Es ist der besterhaltene Tempel des antiken Rom, was er der Umwidmung in eine Kirche im siebenten oder achten Jahrhundert verdankt. Nicht nur die 17m hohen Marmorsäulen stammen vom Tempel, sondern auch die Längstwände der Cella, dem inneren Hauptraum. In der Antike waren sie mit Marmorplatten verkleidet. Der Tempel wurde von Kaiser Antoninus Pius zu Ehren seiner Frau errichtet und nach seinem Tod auch ihm gewidmet.

Der letzte der drei Triumphbögen auf dem Forum Romanum steht am Fuße des Kapitolshügels. Er besteht aus drei Bögen und wurde im Jahr 203 von Kaiser Septimius Severus zur Feier seiner Siege über die Parther errichtet. Vier korinthische Säulen umrahmen die reiche Dekoration des Denkmals und stützen den Querbalken, auf dem die Attika mit der Widmungsinschrift für Septimius Severus und seinen Sohn Caracalla ruht. Ein ursprünglicher Hinweis auf den anderen Sohn des Kaisers, Geta, wurde entfernt, nachdem Caracalla ihn hatte töten lassen. Der dadurch freigewordene Platz auf der Widmungsinschrift wurde mit weiteren Titeln des Kaisers gefüllt. Über den seitlichen Bögen verläuft ein kleiner Fries, der den Triumphzug des Kaisers und seinen Einzug in Rom darstellt, während die größeren Tafeln die wichtigsten Momente der Feldzüge des Kaisers gegen die Parther illustrieren. Das Eingangsportal des wieder errichteten Berliner Schlosses orientiert sich am Septimius Severus Bogen.

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„Dem Imperator Caesar Lucius Septimius Severus, dem Sohn des Marcus, dem Pius, Pertinax, Augustus, Vater des Vaterlandes, dem Besieger der Parther, der Araber und der parthischen Adiabene, dem Pontifex Maximus, der zum elften Mal Inhaber der Vollmachten eines Volkstribuns ist, elfmal zum Imperator akklamiert wurde und dreimaliger Konsul und Prokonsul ist; und dem Imperator Caesar Marcus Aurelianus Antoninus, Sohn des Lucius, dem Augustus, Pius, Felix, der zum sechsten Mal die Vollmachten eines Volkstribuns besitzt, dem gewesenen Konsul und Prokonsul, Vater des Vaterlandes; den besten und stärksten principes, für die Rettung der Republik und die Erweiterung des Herrschaftsbereichs des römischen Volkes und für ihre außerordentlichen Leistungen in der Heimat und in der Fremde. Der Senat und das Volk von Rom.“

Das weströmische Reich war schon Geschichte, da wurde das letzte Monument auf dem Forum Romanum errichtet. Die frei stehende einzelne Säule wurde im Jahr 608 zu Ehren des oströmischen Kaisers Phokas aufgestellt. Die Reste der Säule stehen heute noch, die krönende Bronzefigur des Kaisers ist wohl irgendwann eingeschmolzen worden. Im Vergleich zu den Triumphbögen wurden zur der Zeit nur noch ganz kleine Brötchen gebacken.

Wenn das Forum Romanum in Filmen und TV-Serien wie Rom, Domina oder Those about to Die vorkommt, sind dies oft die Kulissen in der Filmstadt Cinecitta in Rom. Einen schönen Blick auf das Forum Romanum aus der Vogelperspektive erhält man vom Palatin-Hügel.

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Wegweiser: Forum Romanum und Palatinhügel

Zwischen dem zweiten und ersten vorchristlichen Jahrhundert wurde der Palatin-Hügel zum Wohnviertel der römischen Aristokratie. Kaiser Augustus wählte den Hügel als Standort für sein eigenes Haus, das aus mehreren Gebäuden bestand, darunter das Haus seiner Frau Livia. Später wurden auf dem Hügel die kaiserlichen Paläste errichtet. Die Domus Tiberiana, die auf Kaiser Tiberius zurückgeht, die Domus Transitoria, die der römische Kaiser Nero errichten ließ, bis sein riesiger Palast, das goldene Haus, die Domus Aurea fertig war. Zuletzt kam die Domus Flavia hinzu, der flavische Kaiserpalast, der unter Kaiser Domitian fertiggestellt wurde. Er war in einen öffentlichen und einen privaten Teil unterteilt, wobei letzterer als Domus Augustana bezeichnet wurde. Mehr dazu nach einem nächsten Besuch.

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Das Palatinische Stadion mit der Kaiserloge
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Ruinen der Domus Augustana

Offizielle Webseite des Parco archeologico del Colosseo mit Informationen zum Kolosseum, dem Forum Romanum, Palatins-Hügel und Neros Domus Aurea. Beiträge auf meinem Blog über das Kolosseum, Rom, die Via Appia und den Park der Aquädukte.

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2 Replies

  1. Lieber Herr Stefan Nährlich, sehe gerade zufällig, ich habe schon einmal auf einen Rom-Beitrag von Ihnen reagiert.
    Leider ist Rom nicht mehr Rom und zwar bis zum Jahre 2000 war es ein großer Schatz insgesamt gesehen auf dieser Welt. Ich habe 20 Jahre lang in ganz Deutschland Vorträge über Rom gehalten, habe diese jedoch seit 2018 nicht mehr ausgeübt, weil mein Mann verstarb, mein ständiger Rom-Begleiter und Fotograf.
    Nun, Rom ist heute nicht mehr das Rom, welches ich über alle Maßen liebte. Sie schreiben von den Massen, die übers Forum Romanum laufen und die allermeisten wissen nicht wo sie sind. Das gilt leider heutzutage für ganz Rom.
    Ein großer Schatz dieser Welt ist “unter die Räder” gekommen, oder deutlicher ausgedrückt “unter die Massen der Ahnungslosen.”
    Schade!
    Mit den besten Grüßen,
    Hanna Hilker

    • Liebe Hanna Hilker,
      schön, dass Sie wieder einen Beitrag auf meinem Blog gelesen haben.
      Sie haben recht: man kann nur lieben, was man kennt. Aber vielleicht wird bei dem einen oder anderen der vielen Menschen, die das Forum Romanum besuchen und noch keine Ahnung von der Antike haben, die Rom-Liebe ausgelöst.
      Herzliche Grüße
      Stefan Nährlich

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